东城区总体发展定位是：首都文化中心区，世界城市窗口区。

    立足北京建设中国特色世界城市和打造“五个之都”的要求，充分挖掘文化资源优势，加快“人文东城”建设，不断提升“首都文化”国际影响力，将东城区建设成为彰显首都文化魅力的重要窗口、成为具有重要国际影响力的首都文化中心区；成为体现北京“世界城市”最高城市管理水平的重要窗口；成为代表北京“世界城市”公共服务发展先进水平的重要窗口；成为能够体现首都经济发展方向、综合经济实力强劲的重要窗口；成为北京“世界城市”区域协调发展、均衡发展、综合发展的集中代表和窗口城区。主要承担以下6项职能：

    ——首都政务服务重要承载区。切实为中央和北京市党政军领导机关创造一流的政务环境，把做好“四个服务”与促进区域发展相结合，进一步强化首都政治中心功能及国际国内交往功能。

    ——历史文化传承发展示范区。把保护历史文化名城作为第一任务，使东城区成为中国传统文化和古都风貌的集中展示区；积极探索历史文化名城保护与发展模式，破解城市历史文化街区更新改造难题，在北京、全国乃至全球类似区域发展中发挥典型示范作用。

    ——世界著名文化旅游城区。统筹整合区域旅游资源，丰富文化旅游内涵，打造皇家文化、民俗文化旅游核心品牌，不断提升旅游服务国际化水平，将东城区建设成为形象鲜明、特色突出、服务优质的国际一流文化旅游目的地。

    ——国际知名商业中心。坚持以文兴商、商旅结合，大力集聚国际、国内顶级商业品牌，不断提升“老字号”等本土品牌的国际影响力，将东城区建设成为民族与国际融合、古老商业文明与现代时尚魅力交相辉映的国际一流商业中心，成为北京“国际商贸中心”建设的核心组成部分。

    ——北京高端服务业重要集聚区。大力发展文化创意、金融、商务服务、体育等高端服务业，积极吸引跨国公司地区总部、国际知名机构、要素交易市场、高端人才等高端要素聚集，成为北京高端服务业发展的重要空间载体。

    ——宜居宜业文明城区。以人的全面发展为中心，不断完善城市基础设施和公共服务设施，创造公平公正、平安和谐、开放包容的发展环境，倡导科学文明健康的生活工作方式，将东城区建设成为基础设施完善、公共服务优质、生态环境优美的宜居宜业文明城区。